United aj City bez osemfinále, Evra: Je zahanbujúce hrať Európsku ligu

Futbalový Manchester zažil čiernu noc. United aj City sa v stredu rozlúčili s Ligou majstrov predčasne. Červení aj modrí skončili už v skupinovej fáze a na jar si zahrajú len Európsku ligu.
Mužstvo z Old Traffordu si osemfinálovú fázu najprestížnejšej klubovej súťaže sveta nezahrá iba tretíkrát v jej novodobej histórii. Naposledy postrehol „fergusonovcov“ podobný osud v sezóne 2005/2006.

Ferguson sklamaný, Evra: Zaslúžili sme si vypadnúť

O vypadnutí United rozhodla prehra v poslednom zápase skupinovej fázy na pôde FC Bazilej. Švajčiarsky šampión mal dobre rozohraný už prvý vzájomný duel, v ktorom „diabli“ zachraňovali aspoň bod v závere stretnutia, teraz si už víťazstvo ujsť nenechali. O ich víťazstvo sa postarali dvaja bývalí legionári a reprezentanti. V deviatej minúte skóroval Marco Streller a v 84. minúte poistil náskok Alexander Frei. To už St. Jakob-Park tušil, že obrovské prekvapenie je veľmi blízko. Natešené publikum zmrazil Phil Jones, ale hostia druhý gól, znamenajúci postup, už streliť nedokázali.

Po konečnom hvizde sa tak outsider ponoril do oázy radosti a osláv z postupu, kým favorit musel prehltnúť veľmi horkú pilulku. „Samozrejme, sme sklamaní. Inak sa ani cítiť nemôžeme,“ komentoval vypadnutie sir Alex Ferguson. „Držali sme loptu a mali sme aj niekoľko dobrých príležitostí. Nemožno nám uprieť snahu získať postupový bod, ale zlyhali sme v zakončení,“ naznačil dôvody prehry ostrieľaný manažér.

Ale nebolo to len o prehre v Bazileji. I keď pred záverečným duelom mali všetko vo svojich rukách. Lenže z pohľadu výsledkov to pre United veľká sláva nebola. Vyhrať dokázali len nad rumunským Otelul Galati, lisabonskú Benficu a ani spomínaný Bazilejzdolať  nedokázali, a to ani na vlastnom trávniku. A tak prišiel trest.

Škótska legenda si oslavu 25. výročia na lavičke Man Utd predstavovala  asi trochu inak. Na pohár klubového šampióna Európy však môže čoskoro 70-ročný kouč zabudnúť. Namiesto toho musí svoju pozornosť sústrediť na pohár číslo dva, čo mu zasa toľko nevonia. „V Európskej lige som počas svojho pôsobenia v Manchestri United ešte nikdy neúčinkoval. Znamená to, že budeme hrávať spôsobom štvrtok – nedeľa. Je to jediné riešenie, hoci rozhodne nie ideálne. Ale je to náš trest za to, že sme nepostúpili,“ kajal sa Ferguson.

Na slová svojho manažéra nadviazal aj Patrice Evra. Ani on neskrýval sklamanie a veľké rozčarovanie nad tým, čo vypadnutie z Ligy majstrov pre neho a celý klub znamená. „Nie je to len o dnešnom večeri, ale o celom našom vystúpení v tejto súťaži. Zbabrali sme to, mali sme sa zobudiť skôr. Pre Manchester je to veľká katastrofa. Som tu, aby som hrával Ligu majstrov. Hrať Európsku ligu je pre nás neičo zahanbujúce, ale zaslúžili sme si vypadnúť,“ povedal otvorene ľavý bek United.

Mancini: Je to neuveriteľné

Sklamanie zavládlo včera večer aj v modrej časti Manchestru. Ultrabohatý Citizens nedokázali pretaviť vynaložené milióny v postup medzi najlepšiu európsku šestnástku. Hoci zverenci Roberta Manciniho nazbierali počas prvej účasti v Champions League desať bodov, zostal im v rukách čierny Peter. Hoci zvládli duel s Bayernom Mníchov, na druhú priečku potrebovali zaváhanie neapolského SSC. Lenže ten vo Villarreali nezaváhal a pod Vezuvom vypukol gejzír radosti. Opäť sa raz ukázalo, že peniaze stále neznamenajú vo futbale všetko.

„V 99-tich percentách by ste si s desiatimi bodmi zaistili postup do ďalšej fázy. Je priam neuveriteľné, že sme dokázali nazbierať toľko bodov a predsa sme vypadli,“ krútil hlavou Roberto Mancini.

Talianski manažér sa tak musel skloniť pred talianskym vicemajstrom. SSC si totiž pri návrate medzi európsku klubovú smotánku vybojoval postup z azda najťažšej skupiny základnej fázy. O úspechu Neapolčanov rozhodol najmä domáci duel s Man City, v ktorom dokázali svojho konkurenta zdolať a spravili veľký krok smerom k osemfinále. „Musím Neapolu pogratulovať. Získal ešte o bod viac ako my, a tak si svoj postup zaslúži. Prajem im veľa šťastia. Nám nezostáva nič, len uzavrieť túto kapitolu, hoci takto skoro je to veľmi ťažké,“ uviedol pre klubový web kouč lídra anglickej Premier League.

Mohlo by sa zdať, že predčasným koncom v Lige majstrov sa budú hráči City sústrediť už len na domácu súťaž. V nej majú dobre nakročené smerom k titulu. Ale ambície arabských šejkov siahajú ďalej ako len k jednej trofeji. Preto túži Roberto Mancini zvíťaziť aj v európskom pohári číslo dva. „Musíme sa koncentrovať na to, aby sme triumfovali v Európskej lige. Pre tento klub bude len dobre, ak sa mu podarí dostať sa do finále a zvíťaziť. Potrebujeme vyhrávať stále viac trofejí. Musí to byť pre nás zvyk, len to z nás spraví silnejší tím,“ uvedomuje si lodivod obhajcu FA Cupu.

Rovnako ako Ferguson ani je kolega na lavičke Manchestru City však nie je nijako nadšený z programu, ktorý jeho mužstvo na jar čaká. „Budeme hrávať vo štvrtok, čo znamená bližšie k víkendu a nie je to vôbec ideálne, ale platí to pre každý tím v Európskej lige,“ priznal Mancini a k najbližšej budúcnosti svojho tímu dodal: „Počas nasledujúcich šiestich mesiacov potrebuje náš káder posilniť a snažiť sa vyhrať Premier League. Nesmieme však zabúdať na fakt, že toto bola naša prvá skúsenosť s Ligou majstrov a v budúcnosti už budeme silnejší.“