V hre posledné štyri osemfinálové miestenky, United i City s nožom na krku

V stredu sa rozhodne o zostávajúcich štyroch účastníkoch osemfinále futbalovej Ligy majstrov 2011/2012. Z A, B, C aj D-skupiny sa už do jarnej vyraďovacej časti súťaže kvalifikovalo po jednom mužstve. V "áčku" už nikto nezoberie postup nemeckému Bayernu Mníchov, ktorý sa v šlágri stredajšieho itinerára stretne s Manchestrom City. "Bavori" už s istotou skončia na prvom mieste, "The Citizens" bojujú o druhú postupovú miestenku na diaľku s talianskym Neapolom. Anglické mužstvo sa pri svojej premiérovej účasti v kontinentálnom pohári číslo jeden predstaví vo "vyraďovačke" v prípade, že zvíťazí a Neapolu sa nepodarí získať tri body na ihrisku Villarrealu. Zverencom Roberta Manciniho nestačí na postup remíza, pretože v prípade zhodného počtu bodov s Neapolčanmi majú horšie vzájomné zápasy. V prvom dueli medzi Bayernom a Manchestrom City (27. septembra) sa z triumfu 2:0 radoval nemecký tím, bol to jediný zápas v tejto sezóne, v ktorom hráči "The Citizens" neskórovali. "Ešte stále nie sme na vrcholnej výkonnosti, sme schopní hrať ešte lepšie. Na ihrisku sa stále navzájom spoznávame a môžem povedať, že nám to ide stále lepšie a lepšie. Na našich výkonoch badať, že napredujeme," vyhlásil kapitán Manchestru City Vincent Kompany. V lepšej situácii sa nachádza SSC Neapol v kádri aj s kapitánom slovenskej reprezentácie Marekom Hamšíkom. "Partenopei" sa dostanú do osemfinále LM 2011/2012, ak zvíťazia vo Villarreale. Španielsky tím nezískal v doterajších piatich meraniach síl ani bod.

Aj B-skupina už pozná svojho víťaza. Bez ohľadu na výsledky duelov v záverečnom kole sa ním stane Inter Miláno, ktorý má na konte šesť bodov. O druhú postupovú miestenku bojujú zostávajúce tri tímy "béčka" Trabzonspor, CSKA Moskva i OSC Lille. Turecký tím získal šesť bodov, ruské mužstvo a úradujúci francúzsky šampión za ním zaostávajú len o bod. Lille doma privíta Trabzonspor, v ktorého kádri pôsobí až trojica Slovákov - obranca Marek Čech, stredopoliar Marek Sapara a útočník Róbert Vittek. Kanonier slovenskej reprezentácie Vittek je však dlhodobo zranený a nezasiahne do stredajšieho súboja. Turecký vicemajster, ktorý pre korupčný škandál nahradil v LM 2011/2012 Fenerbahce Istanbul, postúpi ďalej, ak zvíťazí. To isté tvrdenie platí aj o Lille - ak získa tri body, predstaví sa vo "vyraďovačke". Francúzsky tím má lepšie vzájomné zápasy s CSKA Moskva, takže v prípade zhodného počtu bodov postúpi na úkor ruského klubu. Jedinou alternatívou, ktorá hrá v prospech CSKA, je tá, že Moskovčania zvíťazia na pôde Interu Miláno a druhý duel v B-skupine sa skončí nerozhodným výsledkom.

Zamotaná situácia je aj v C-skupine. Už istým postupujúcim z nej je Benfica Lisabon, ktorá sa predstaví na pôde Otelulu Galati. Rumunský tím už bez ohľadu na výsledky stredajších stretnutí skončí v tabuľke na poslednej pozícii, keďže doteraz nezískal ani jediný bod. Priamy boj o druhú postupovú miestenku z "céčka" sa uskutoční vo Švajčiarsku, kde FC Bazilej privíta favorizovaný Manchester United. Prvý vzájomný duel týchto dvoch mužstiev sa skončil remízou 3:3, prípadný ďalší nerozhodný výsledok však posunie do osemfinále "červených diablov", ktorí majú na konte o bod viac ako Bazilejčania. Inými slovami, švajčiarske mužstvo sa predstaví vo vyraďovacej fáze len v prípade, že zvíťazí. Manchester United nepostúpil zo základnej skupiny európskeho pohára číslo jeden len dvakrát v histórii pri šestnástich účastiach (v sezónach 1994/1995 a 2005/2006). "Naša forma na súperových ihriskách v pohárovej Európe za ostatné tri či štyri roky je fantastická. Aj v stredu potrebujeme predviesť dobrý výkon. Našou výhodou je, že súper musí zvíťaziť, ak chce postúpiť. To znamená, že bude pod tlakom, pokúsi sa nás zdolať a to môže byť voda na náš mlyn. Počas zápasov máme väčšinou loptu vo svojej moci, to by sme mali predviesť aj v Bazileji," avizoval na oficiálnej stránke úradujúceho anglického šampióna jeho dlhoročný tréner Sir Alex Ferguson.

Suverénom D-skupiny, ale aj celej súťaže je Real Madrid. "Biely balet" sa môže ako jediný spomedzi 32 účastníkov skupinovej fázy LM 2011/2012 pochváliť stopercentnou bilanciou, pričom z doterajších piatich zápasov má impozantné skóre 16:2. Zverenci Josého Mourinha, ktorí skončia na prvom mieste, odohrajú záverečné stretnutie v skupinovej fáze na pôde Ajaxu Amsterdam. Práve holandský tím bojuje na diaľku o postupovú druhú pozíciu s Olympique Lyon. Francúzske mužstvo sa predstaví v osemfinále len v prípade, že vyhrá na pôde Dinama Záhreb a zároveň Ajax doma prehrá. Všetky ostatné alternatívy posunú do vyraďovacej fázy amsterdamský klub. Oba vzájomné duely medzi Ajaxom a Lyonom sa skončili bezgólovými remízami a v prípade zhodného počtu bodov týchto dvoch tímov rozhodne o postupujúcom skóre.

Program stredajších duelov záverečného 6. kola skupinovej fázy futbalovej Ligy majstrov 2011/2012 (všetky zápasy majú výkop o 20.45 SEČ):

A-skupina:
Manchester City - Bayern Mníchov, rozhoduje: Lannoy (Fr.)
FC Villareal - SSC Neapol (v kádri Marek Hamšík), rozhoduje: Moen (Nór.)

Tabuľka A-skupiny:
1. Bayern Mníchov 5 4 1 0 11:4 13 - istota postupu do osemfinále LM
2. SSC Neapol 5 2 2 1 8:6 8
3. Manchester City 5 2 1 2 7:6 7
4. Villarreal 5 0 0 5 2:12 0

B-skupina:
OSC Lille - Trabzonspor (Marek Čech, Marek Sapara, Róbert Vittek), rozhoduje: Proenca (Portug.)
Inter Miláno - CSKA Moskva, rozhoduje: Borbalán (Šp.)

Tabuľka B-skupiny:
1. Inter Miláno 5 3 1 1 7:5 10 - istota postupu do osemfinále LM
2. Trabzonspor 5 1 3 1 3:5 6
3. CSKA Moskva 5 1 2 2 7:7 5
4. Lille 5 1 2 2 6:6 5

C-skupina:
FC Bazilej - Manchester United, rozhoduje: Kuipers (Hol.)
Benfica Lisabon - Otelul Galati, rozhoduje: Gräfe (Nem.)

Tabuľka C-skupiny:
1. Manchester United 5 2 3 0 10:6 9
2. Benfica 5 2 3 0 7:4 9 - istota postupu do osemfinále LM
3. FC Bazilej 5 2 2 1 9:9 8
4. Otelul Galati 5 0 0 5 3:10 0

D-skupina:
Dinamo Záhreb (Jakub Sylvestr) - Olympique Lyon, rozhoduje: Clattenburg (Angl.)
Ajax Amsterdam - Real Madrid, rozhoduje: De Sousa (Portug.)

Tabuľka D-skupiny:
1. Real Madrid 5 5 0 0 16:2 15 - istota postupu do osemfinále LM
2. Ajax Amsterdam 5 2 2 1 6:3 8
3. Lyon 5 1 2 2 2:6 5
4. Dinamo Záhreb 5 0 0 5 2:15 0