Edwin van der Sar sa konca aktívnej kariéry neobáva.
Hovorí sa, že futbaloví brankári sú ako víno – čím starší, tým lepší. Dôkazov, ktoré tomuto tvrdeniu dávajú za pravdu, je viac ako dosť. Jedným z nich je aj Edwin van der Sar. Gólman Manchestru United má na krku štyridsiatku, ale jeho výkony sú naďalej excelentné.
Už mnohokrát sa médiá zaoberali otázkou, kto bude jeho nástupcom v bráne „červených diablov“, ale 39-ročný veterán naďalej preukazuje vysoké kvality. Práve preto vo februári podpísal ročnú zmluvu so svojím doterajším zamestnávateľom, a tak si dres Man United oblieka i v novom ročníku. Na druhej si však uvedomuje, že raz predsa len bude musieť zavesiť rukavice i kopačky na klinec. Z konca kariéry však strach nemá. „Dňa, keď to príde, sa neobávam. Už teraz som prekročil všetky moje očakávania. Keď som bol mladý, myslel som si, že skončím ako tridsiatnik. Ale v mladšom veku je prirodzené myslieť si to, obzvlášť ak hráte na takejto úrovni,“ priznal holandský brankár.
Edwin van der Sar prišiel na Old Trafford v lete 2005 z Fulhamu a po niekoľkých rokoch zaplnil medzeru, ktorá vznikla odchodom dánskej legendy Petra Schmeichela. Už vtedy niektorí príchod 34-ročného brankára nechápali a považovali to za nie práve najvydarenejší ťah Alexa Fergusona. Lenže všetko je inak a van der Sar podáva už piatu sezónu skvelé služby. „Príchod do Manchestru United mi vlial novú chuť pokračovať v kariére,“ priznal urastený Holanďan. Napriek faktu, že 29. októbra oslávi 40. narodeniny, je pre Man United naďalej neotrasiteľnou jednotkou. „Klub so mnou musí byť spokojný. Ak by nebol, potom by nemal žiaden dôvod držať ma,“ dodal.
Postrachom každého futbalistu sú zranenia. Tie rodáka z Voorhoutu pripravili takmer o polovicu minulej sezóny, avšak znova sa dokázal na trávniky vrátiť v plnej sile. Práve podobné situácie ho podľa vlastných slov utvrdzujú, že napriek pokročilému veku stále nepatrí do „starého železa“. „Počas minuloročnej prípravy som si zlomil dva prsty, následne prišlo zranenie kolena, ale dokázal som sa dať do poriadku a vrátil som sa do formy. A práve to je pre mňa jasný signál. Dokázal som, že sa na mňa i na moje schopnosti môže klub spoľahnúť.“
Príchod štyridsiatky je však neklamným znamením, že aktívna kariéra Edwina van der Sara sa chýli k záveru. Počas viac ako 20 rokov dokázal vyhrať anglickú i holandskú ligu, dvakrát triumfoval v Champions League. Jediné, čo ho môže mrzieť, boli neúspechy s holandskou reprezentáciou. Hoci bol členom niekoľkých silných výberov „Oranjes“, napríklad toho z MS 1998, primátu na svetovom či európskom šampionáte sa nikdy nedočkal. A už sa ani nedočká. V roku 2008 totiž po 130 štartoch v najcennejšom drese ukončil reprezentačnú kariéru. „V živote musíte spraviť určité rozhodnutia. Niekedy ich zmeníte, niekedy nie. Bol by som naozaj šťastný, ak by Holandsko vyhralo majstrovstvá sveta, a to je to niečo, čo mi v zbierke chýba. Ale dosiahol som iné úspechy, takže sa nemôžem sťažovať,“ uzavrel Edwin van der Sar.