Dočká sa Toronto po ôsmich rokoch bojov o Stanley Cup?

Brankár James Reimer a útočník Phil Kessel chcú pomôcť Toronto prebojovať sa do play-off.

SITA/AP

Dočká sa Toronto po ôsmich rokoch bojov o Stanley Cup?

7.2.2012 - 15:39 - Hokej - NHL, Z redakcie

Toronto Maple Leafs. To je žiarivá minulosť, obrovská fanúšikovská základňa, 13 Stanley Cupov vo vitríne, slávne mená  hokejovej histórie. Ale takisto nie práve najružovejšia prítomnosť. Veď posledný pohár Lorda Stanleyho, ktorý „javorové listy“ získali, má na sebe takmer polstoročnú vrstvu prachu. A čo je horšie, priaznivci Maple Leafs čakajú už osem rokov na moment, keď do Air Canada Centre znova zavíta play-off. Naposledy sa tak stalo v sezóne 2003/2004. Následne ochromila NHL výluka, z ktorej sa jeden z klubov „Original Six“ (Pôvodnej šestky) akoby nespamätal. Veď takú dlhú dobu bez play-off pod CN Tower nepamätajú.

Nelichotivá štatistika sa môže čoskoro zmeniť. Aktuálnu sezónu má mladý tím z metropoly Ontaria rozbehnutú veľmi slušne. V decembri síce prišiel na mužstvo útlm, ale na začiatku nového roka našli zverenci Rona Wilsona stratený recept na víťazstvá. Momentálne okupujú siedmu priečku vo Východnej konferencii a v posledných troch dueloch dokázali bodovať naplno.

Kľúčom k úspechu Toronta je najmä dvojica Phil Kessel – Joffrey Lupul. Obaja patria medzi päticu najproduktívnejších mužov celej súťaže. V posledných dňoch a týždňoch sa k produktívnemu duu pridal Michail Grabovski. Bieloruský center nazbieral v 15 dueloch od začiatku roka 2012 celkovo 20 bodov, z nich 12 zaknihoval v uplynulých šiestich stretnutiach. Momentálne sa tak Toronto môže popýšiť nie jednou, ale dvoma veľmi produktívnymi formáciami.

Navyše sa po All Star víkende dostal do výbornej formy brankár James Reimer. Kanadský mladík vychytal dvakrát v rade čisté konto, keď do zúfalstva privádzal strelcov Pittsburghu a Ottawy, dvoch priamych konkurentov v boji o play-off. V dueli s Edmontonom síce inkasoval hneď v úvodných sekundách a celkovo ho Oilers prekonali tri razy, ale v konečnom účtovaní sa z triumfu 6:3 tešili „listy“. Reimer sa vďaka svojim kúskom dočkal nielen ocenenia jednej z hviezd uplynulého týždňa, ale znova sa pretlačil pred švédskeho kolegu a zároveň konkurenta medzi troma žrďami Jonasa Gustafssona.

A ešte jedno tajomstvo úspechu treba prezradiť – hra v početnej výhode a nevýhode. V prvom prípade sa Toronto pohybuje medzi elitou NHL, v priemere využije každú piatu presilovku. V druhej štatistike síce patria Maple Leafs medzi najhoršie tímy ligy, lenže v roku 2012 ešte torontská defenzíva v oslabení nekapitulovala.

Aj vďaka tomu môžu priaznivci 13-násobného víťaza Stanley Cupu snívať svoj sen o play-off.  Po decembrových slabých výkonoch a zlých výsledkoch sa s vidinou vyraďovacej časti začínali mnohí  lúčiť, avšak teraz je opäť všetko inak – elitná osmička sa zdá byť realitou. „Musíte si prežiť ťažké chvíle, aby ste si uvedomovali, čo to znamená víťaziť. V decembri sme bojovali sami so sebou, stratili sme vietor z plachiet. Presne sme videli, čo robíme zle, ale dali sme sa dohromady a snažili sa to zlepšiť,“ komentoval nájdenie stratenej formy celého mužstva James Reimer.

Ďalší krok k vytúženému cieľu môžu hokejisti „javorových listov“ spraviť už v najbližšom stretnutí. Ak by sa im podarilo vyhrať na ľade Winnipegu, vzdialili by sa Jets, okupujúcim desiate miesto, už na rozdiel desiatich bodov a výrazným spôsobom by odrazili nápor jedného z konkurentov v boji o elitnú osmičku na Východe. Tréner Ron Wilson však podobné úvahy nepovažuje za dôležité. Dobre totiž vie, že jeho zverenci majú postup či nepostup do play-off vo svojich rukách. „Nesledujeme tabuľku, sústredíme sa sami na seba a na vlastné výkony,“ uviedol bývalý kormidelník San Jose, Washingtonu či Anaheimu. Svojho kouča doplnil aj center elitného útoku Tyler Bozak. „Hráme sebavedomo a dobre. Chceme aj naďalej víťaziť, no staráme sa len o najbližší zápas a nepozeráme sa príliš dopredu,“ povedal 25-ročný útočník.

Do konca základnej časti odohrá Toronto ešte 29 zápasov. Až v nich sa definitívne rozhodne, či mužstvo okolo kapitána Diona Phaneufa pretrhne čiernu šnúru alebo ju natiahne o ďalší rok.

- Tomáš Kerak, Športál.sk, nhl.com -

Najnovšie články

Preview 33. kola Corgoň ligy
Získa Mystic Swing po týždni klasické double?
Rakúska Bay Vatoria víťazkou Jarnej ceny kobýl
Žilinčan Piaček: Ťaháme za jeden povraz
Preview 32. kola Corgoň ligy

Najčítanejšie články

Osobnosti NBA: Willis Reed & Walt Frazier
Športál radí stávkarom: Ázijský handicap - základ profesionálov
Získa Mystic Swing po týždni klasické double?
Preview 33. kola Corgoň ligy
Preview 32. kola Corgoň ligy
Späť Hore

Súvisiace bleskové správy

Späť Hore

Diskusia (0)

Pridať názor

Poslať nový komentár

CAPTCHA
Táto otázka slúži na ochranu pred spamom.
Odpoveď napíšte do prázdneho poľa vyššie
Viac
Bleskovky:
Registrácia
Športové správy RSS