Skutočná tenisová bitka ešte len začína

Nič lepšie si tenisový fanúšik nemohol priať. V mužskej dvojhre sa totiž naplnili očakávanie a v semifinále nebude chýbať ani jeden člen „veľkej štvorky“. A kým doposiaľ bolo možné v Melbourne vzhliadnuť niekoľko veľmi dobrých zápasov, teraz sa pripravte na poriadne tenisové ródeo.

Diel prvý: Nadal - Federer

Prvý semifinálový bonbónik je pripravený už na zajtrajšie dopoludnie. Od 9:30 SEČ predvedú na kurte Arény Roda Lavera svoje umenie už tradiční rivali. Duel Rafaela Nadala a Rogera Federera bude súbojom druhého a tretieho hráča sveta. Španiel a Švajčiar získali dohromady 26 grandslamových titulov. Rovnaké číslo svieti aj v kolonke „vzájomné duely“. Vzájomná bilancia hovorí v prospech španielskeho ľaváka v pomere 17:9. Azda najpamätnejší vzájomný zápas odohrali vo finále Wimbledonu 2008, keď sa po krásnej tenisovej bitke tešil z triumfu Nadal.

V roku 2011 sa dve bývalé svetové jednotky stretli štyrikrát. V Madride, v Miami a vo finále Roland Garros sa radoval mladší z dvojice. Federer zasa uspel v poslednom vzájomnom dueli na Turnaji majstrov. „Je pravda, že sa v poslednom čase stretávame pomerne často. Napríklad s Murrayom som minulý rok nehral ani raz, keďže sme boli trojka a štvorka vo svetovom rebríčku,“ komentoval Federer pomerne časté duely s Nadalom. Neznamená to však, že by sa na semifinálový duel netešil. „Pre mňa to bude ďalší skvelý zápas proti Rafovi. Verím, že to bude podobný zápas ako ten pred pár rokmi,“ pripomenul posledný vzájomný duel oboch tenistov v Melbourne. Bolo to v roku 2009 a Nadal sa tešil z premiérového austrálskeho Grand Slamu po víťazstve v piatich setoch. „Bože, vtedy ma to fakt dostalo,“ pousmial sa švajčiarsky tenista, ktorý má na tohtoročnom Australian Open skvelú formu. Doposiaľ nestratil ani set a z dvorca vyprevadil Iva Karloviča, Bernarda Tomica a vo štvrťfinále aj Juana Martina Del Potra. Proti Argentínčanovi oslávil „Fedex“ 1000. duel na okruhu ATP a predviedol, že triumf na Turnaji majstrov mu dodal poriadnu dávku sebavedomia. „S mojou hrou som naozaj spokojný. Dobre sa pohybujem, dobre podávam a loptičky triafam čisto,“ neskrýval spokojnosť 30-ročný rodák z Bazileja.

To Rafael Nadal stratil v semifinále nielen jeden set, ale najmä množstvo fyzických síl. Tomáš Berdych získal proti favoritovi prvý set a nebol  ďaleko od víťazstva v tom druhom. Napokon však Španiel získal tajbrejk na svoju stranu, čím naštartoval obrat v celom zápase. Na postup do semifinále potreboval viac ako štyri hodiny. Napriek tomu dúfa, že vo štvrtok môže uspieť. „Verím, že mám šance. Vždy, keď hráme na tomto povrchu, má menšiu výhodu Roger, keďže je jeho obľúbeným. Navyše hrá momentálne fantasticky,“ pochválil Mallorčan svojho najbližšieho súpera a dodal: „Bavíme sa o hráčovi, ktorý vyhral 16 grandslamových titulov, kým ja ich mám desať. Odohrali sme spolu mnoho zápasov a všetky patria medzi dôležité okamihy v mojej kariére. Každý jeden duel proti Rogerovi je špeciálny.“

Diel druhý: Djokovič vs. Murray

Ani druhé semifinále nebude len obyčajným zápasom. Novak Djokovič a Andy Murray, teda jednotka a štvorka rebríčka ATP, vyjdú na hlavný dvorec melbournského podujatia až v piatok a pôjde o reprízu vlaňajšieho finále, v ktorom uspel Djokovič. Srb je miernym favoritom aj v tomto prípade, ale pozor... Andy Murray predvádza na začiatku aktuálneho ročníka svoj najlepší tenis v kariére. Síce sám Škót tvrdil, že spolupráca s Ivanom Lendlom sa neprejaví hneď v úvode ročníka, ale zdá sa, že opak je pravdou. Murray prechádza turnajom ako nôž maslom. Hneď v prvom kole síce stratil set proti Ryanovi Harrisonovi, no následne nič podobné nedovolil Michaelovi Llodrovi, Michailovi Kukuškinovi  či japonskému prekvapeniu Kei Nišikorimu. V semifinále už ale čaká najťažší možný oriešok. „Som rád, že mám možnosť proti Novakovi. Bude to dobrý zápas a ja budem mať možnosť zistiť, ako som sa v porovnaní s minulým rokom zlepšil,“ povedal na margo najbližšieho duelu Murray.

Oveľa viac práce mal vo štvrťfinále Novak Djokovič. Davida Ferrera síce zlomil v troch setoch, ale najmä v prvých dvoch bol Španiel svetovej jednotke vyrovnaným partnerom a tenis dvíhal divákov zo sedačiek. Po prehre v tajbrejku druhého setu však Ferrer akoby definitívne stratil nádej na úspech a uhral jediný gem.  Vo štvrťfinále súčasný tenisový kráľ dokázal, akým bojovníkom je. Bolo zreteľné, že jeho fyzický stav v druhom siete nie je ideálny, napriek tomu náročnú situáciu zvládol a po stretnutí tvrdil: „Nemám žiadne zdravotné problémy. Cítim sa v poriadku a to aj po mentálnej stránke.“ Djokovič tak prekonal doposiaľ najťažšiu prekážku na ceste za obhajobou prvenstva. V predošlých kolách pôsobil suverénnym dojmom. Len Leyton Hewitt mu zobral set. Hoci podľa mnohých „Nole“ proti skúsenému Austrálčanovi tento úsek hry vypustil a doprial domácemu tenistovi aspoň čestný úspech. 

Je však takmer isté, že semifinále žiadnou prechádzkou ružovým sadom nebude. Naopak, vzhľadom na výkony oboch hráčov možno očakávať skvelý tenis a poriadnu drámu, čo si uvedomuje aj samotný Djokovič. „Andy hrá veľmi dobre. Má obrovskú motiváciu vyhrať svoj prvý Grand Slam. Dvakrát po sebe tu hral vo finále. Zlepšil sa a momentálne hrá svoj azda najlepší grandslamový turnaj,“ komentoval svojho najbližšieho súpera suverén minulej sezóny.

Vzájomná bilancia hovorí mierne v prospech suveréna minulého ročníka. „Djoker“ z desiatich duelov vyhral šesťkrát. V roku 2011 sa obaja hráči stretli trikrát. Vo finále Australian Open a v Ríme bol úspešnejší Djokovič, vo finále v Cincinatti sa po skreči súpera tešil Murray.

Mužská dvojhra Australian Open má teda pred sebou posledné tri zápasy. Tenisoví priaznivci si nemohli priať lepšie semifinálové obsadenie. Jediným, kto sa zo súčasného najlepšieho kvarteta netešil z grandslamového titulu, je Andy Murray. Britský hráč hral dvakrát v rade vo finále. Pred 12-timi mesiacmi prehral s Novakom Djokovičom, dva roky dozadu zasa nestačil na Rogera Federera, ktorý získal svoj doposiaľ posledný titul. Dočká sa teda zverenec Ivana Lendla premiérového prvenstva? Alebo ukončí dvojročné čakanie švajčiarsky fenomén? Či uspeje jeden z dvojice Nole – Rafa? Nech už semifinále a finále skončí akokoľvek, tá pravá tenisová bitka pod austrálskym slnkom práve začína.